向日葵と少年

◇向日葵（ひまわり）は、不幸か幸せか。
夏の終わり、秋の初めのこと。
農園を歩いていると、骸骨のような向日葵（ひまわり）の一群がありました。
夏休みに美しい黄色の花を付けていた向日葵でしたが、すっかり光を失って墓標のように見えました。ときおり吹く風に、不気味にカサカサと音を立てていました。
少年は、恐る恐る背高ノッポの向日葵に聞きました。
「あなたの一生は、幸福だったのですか？それとも不幸だったのですか？」
向日葵は、何も言いません。無表情で立っているだけです。
少年は、向日葵を真下から見上げました。
すると、向日葵が大量の種を付けていることに気付きました。
春に芽吹き、夏に咲いた向日葵。その向日葵が、次の命を沢山抱えていたのです。
何て素敵なんだろう！と、少年は嬉しくなりました。
老いと死とが不幸だなんて、誰が決めたのでしょう。
少年は、向日葵がすっかり満足しているのだと思いました。
一陣の涼風が吹き、つむじ風が巻き起こりました。
すると、1匹のトンボが飛んできて、向日葵の枝に羽を休めました。
少年は、宿り木になった向日葵に言いました。
「あなたは、枯れても仕事をするんですね！」
満足の中で死んだ向日葵。笑顔のままに立ち枯れている向日葵。
少年は、嬉しくて嬉しくて仕方ありません。
「また、お会いしましょう！」　少年は駈け出しました。
そして、歓喜の中で畑に遊び、秋の1日を楽しんだのです。

以上、菊川著、創作童話「向日葵と少年」でした。
メデタシ、メデタシ。

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