赤ん坊

　　　　　　　　　　　　　　　　　◇子供の可愛らしさの秘密とは何か。

電車の中で、若い母親が赤ん坊をひざの上に乗せている。
赤ん坊の大きな瞳と私の目が合った。
「私はあなたの50年後の姿なんだよ」と心で語りかけた。
赤ん坊の指の1つ1つに、小さな爪がついている。
美しい指先と無垢な瞳を見ながら、私は再び心に念じた。
「きみが50歳になったとき、私は赤ん坊で生まれてくるかもな」
私は電車に揺られながら、永遠の生命を感じていた。
ルソーは著書エミールで、「子供はなぜ可愛いのか」と問うている。
凶暴なライオンなどの猛獣も、子供の時はどれも可愛い。
ルソーは子供の可愛らしさの秘密を次のように答えている。
「子供は可愛くないと育ててもらえない。だから可愛いのだ」
世紀の大哲学者は爽快に語っていた。
可愛らしさ。それは何も、子供時代だけの武器ではあるまい。
社会人になっても、会社役員になっても、それは同じである。
肩で風を切って歩いていては、周囲の先輩から可愛がってもらえない。
今、私は50歳を越えて、ますます可愛らしさが大事と感じている。
何故なら、人生の大先輩が世の中には沢山いるからだ。
さらに言えば、同年の世代や、後輩の人々にも育ててもらえるからだ。
元気で、はつらつ、可愛いこと。それは一生大事なことなのだ。

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